saint Raymond de Penyafort

Les Décrétales de Grégoire IX, le recueil juridique établi en 1234 par le père Raymond de Peñafort, est resté pendant sept siècles l’unique référence de tous les juristes de l’Église. Né au château de Peñafort en Catalogne, cet étudiant brillant est professeur de philosophie. A 44 ans, l’évêque de Barcelone en fait son official et il entre chez les dominicains. On le charge d’établir un ouvrage à l’usage des confesseurs. Sa renommée parvient aux oreilles du pape qui le fait venir à Rome, en fait son confesseur et lui demande de mettre de l’ordre dans les lois, coutumes et privilèges de l’Église. En quatre ans, les Décrétales sont rédigées. Élu Maître Général de son Ordre, il établit les statuts des Frères de la Merci, chargés de racheter les captifs aux Maures, demande à Thomas d’Aquin d’écrire une somme théologique pour convaincre les infidèles et devient confesseur du roi d’Aragon. Refusant tous les privilèges, donnant tous ses revenus aux pauvres, mystique et pénitent (il ne mange qu’une fois par jour), il meurt à 100 ans, le 6 janvier 1275, jour de l’Épiphanie. Il est le patron de tous les juristes.

Pensée spirituelle de saint Raymond :

«Tous les chemins qui conduisent au ciel sont différents selon les vocations.»