La mode récente du prénom d’Émilie va détrôner Saint Janvier, fêté à cette date depuis des siècles. Il est vrai qu’en dehors de Naples dont il est le saint patron et de Rio de Janeiro, qui porte donc son nom, pratiquement personne ne s’appelle Janvier. Pourtant, ce martyr décapité à Pouzzoles en 304 aura une grande renommée au Moyen Âge. Encore maintenant, son sang se liquéfie et entre en ébullition chaque année au jour de sa fête, dans les deux fioles qui le contiennent. Un grand concours de peuple accompagne ce prodige à Naples, authentifié par plus de 5 000 procès-verbaux depuis 1389 !

Émilie de Rodat, quant à elle, est une jeune fille de Rodez qui, après deux essais de vie religieuse manqués et une jeunesse insouciante, va consacrer sa vie à l’enseignement des enfants pauvres. Elle rassemble quelques amies et ouvre jusqu’à 36 maisons. Éducation, soin des malades à domicile, etc. : rien n’effraie Émilie et ses sœurs de la Sainte Famille. Son calme et sa bonté cachent de grandes angoisses dans sa foi. Mais elle demeure confiante. Elle meurt le 19 septembre 1852.

Courte prière inspirée de Sainte Émilie :

«Seigneur, garde-nous bien de nous laisser aller à la tristesse !»