La fête de Notre-Dame du Rosaire d'aujourd'hui trouve son origine dans une fête appelée Notre-Dame de la Victoire. À la fin du XVIe siècle, les musulmans de l'Empire ottoman s'étendaient dans le sud-est de l'Europe et dans la région méditerranéenne. En 1571, le pape Pie V, qui était dominicain, a formé une alliance entre les États pontificaux, l'Espagne, Venise et plusieurs autres petits États chrétiens, appelée la Sainte Ligue, afin d'arrêter l'agression ottomane.

Le 7 octobre de la même année, la Sainte Ligue a affronté la marine ottomane en Méditerranée et le pape a appelé toute l'Europe à prier le Rosaire pour obtenir la victoire. La victoire est au rendez-vous. En remerciement, le pape Pie V institua la fête de Notre-Dame de la Victoire, qui devait être célébrée le premier dimanche d'octobre de chaque année.

Deux ans plus tard, le pape Grégoire XIII changea le nom de la fête en fête du Saint Rosaire. En 1671, la fête est étendue à toute l'Espagne et en 1716, après une nouvelle victoire importante contre les musulmans, la fête est étendue à toute l'Église. En 1913, Pie X a changé la date du premier dimanche d'octobre au 7 octobre pour préserver la célébration dominicale. Aujourd'hui, cette fête est célébrée sous le titre de Notre-Dame du Rosaire en tant que mémorial obligatoire du calendrier romain.